物流成本的降低成為企業(yè)利潤的“第三源泉”
物流是物資從出發(fā)地到目的地的流動過程，通常占企業(yè)總成本的30%左右，物流成本的降低成為企業(yè)利潤的“第三源泉”。
作為全球著名500強(qiáng)企業(yè)，美國福特公司也不得不為日趨滑落的利潤率發(fā)愁。1999年，福特全球銷售總額達(dá)到2200億美元，而利潤只有20個億。福特的解決方案是從供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)入手，探索可能的潛在利潤源泉。福特實施全球采購，并依托高效的全球物流網(wǎng)絡(luò)，節(jié)省了大量費(fèi)用，約占其銷售總額的1%。福特物流與采購總監(jiān)對此的描述是："如果跨國公司能夠從顯形的物流環(huán)節(jié)著手，每年所節(jié)省的費(fèi)用幾乎與銷售環(huán)節(jié)的利潤相當(dāng)，這是一件多么不可思議的事情。"
一個企業(yè)只可能做自己最擅長的事，而供應(yīng)鏈中的每一個環(huán)節(jié)企業(yè)并不都擅長。福特意識到，假如把供應(yīng)鏈各個環(huán)節(jié)上優(yōu)秀的供應(yīng)商組織起來，結(jié)成一個利益聯(lián)盟，就會用"優(yōu)勢+優(yōu)勢"的法則，快速響應(yīng)市場需求，打敗競爭對手。在這個原則指導(dǎo)下，福特開始嘗試供應(yīng)鏈管理運(yùn)做。福特美國公司總部變成了供應(yīng)鏈的研發(fā)和調(diào)控指揮中心，當(dāng)大洋州的客戶需要產(chǎn)品時，總部通過供應(yīng)鏈迅速把來自巴西的輪胎、中國的門把手、日本的發(fā)動機(jī)、摩洛哥的坐墊等零部件在短時間內(nèi)調(diào)集到一起，組裝成一部世界名車。供應(yīng)鏈成了福特重新把控市場的新法寶，和福特一樣，世界上許多優(yōu)秀的企業(yè)也都注意到供應(yīng)鏈的重要性，并開始了研究。供應(yīng)鏈為什么如此讓巨人企業(yè)們感興趣？在描述這個問題之前，有必要了解生產(chǎn)企業(yè)的供應(yīng)鏈條：研發(fā)-原材料采購-生產(chǎn)-批發(fā)-零售-消費(fèi)者。現(xiàn)代物流概念的興起，與過去人們從事此鏈條的工作之區(qū)別，靠什么來增值。這個鏈條的高效率運(yùn)做之所以以前不被人們重視，是因為在消費(fèi)市場興起的時期，銷售環(huán)節(jié)為生產(chǎn)企業(yè)帶來了滾滾財源，企業(yè)紛紛把目光投向市場開拓上。在這個時期，各種市場營銷戰(zhàn)略應(yīng)運(yùn)而生，營銷手段可以為企業(yè)創(chuàng)造無盡的財富。
但隨著市場的逐漸成熟，企業(yè)間的競爭近乎慘烈，靠生產(chǎn)批發(fā)和銷售差價來獲取利潤空間越來越小，企業(yè)利潤近乎枯竭。這時候，供應(yīng)鏈開始悄悄改寫企業(yè)競爭規(guī)則。精明的企業(yè)開始發(fā)現(xiàn)，單純靠市場營銷來獲取利潤是多么的困難，假如整合各個供應(yīng)環(huán)節(jié)，有效整合利用后，就會得到了意想不到的結(jié)果。
事實上，經(jīng)濟(jì)全球化、自由化和網(wǎng)絡(luò)化的發(fā)展，使社會分工趨于明顯，企業(yè)供應(yīng)鏈延伸得越來越長，銷售渠道變得更加細(xì)密，這客觀上造成了物流成本在產(chǎn)品成本中的比重居高不下，自營物流成為企業(yè)沉重的包袱，獨(dú)立于供需雙方的第三方物流隨之興起。在企業(yè)的供應(yīng)鏈運(yùn)做過程中，物流流貫穿了整個鏈條。在這其中，低成本的原材料采購，暢通的流通渠道，能為企業(yè)帶來顯性的利潤。一句話，在人工、原料、制造成本等日益趨同的今天，物流已經(jīng)成為企業(yè)的"第三利潤源泉"。
在企業(yè)全球化競爭和"第三利潤源泉"的驅(qū)動下，物流快速發(fā)展并已形成產(chǎn)業(yè)，一大批專業(yè)的物流公司涌現(xiàn)并成熟起來。這些物流公司類型紛呈，活躍在市場上。這些公司包括傳統(tǒng)的物流公司（運(yùn)輸、倉儲、等企業(yè)），獨(dú)立于供需雙方的第三方物流公司，以及為第三方物流公司服務(wù)的第四方物流公司。目前，國際上一些大的物流企業(yè)已經(jīng)形成，并呈雄霸全球之勢，這方面的典型代表是新科安達(dá)、和黃天百、TNT、馬士基物流、EXEL、德國郵政、英邁、辛克、泛亞班拿等。國內(nèi)的一些物流大企業(yè)也涌現(xiàn)出來，目前國內(nèi)冠名"物流"的企業(yè)已超過萬家，典型代表是中外運(yùn)、中海、中遠(yuǎn)、中儲等公司，新興的物流公司則以寶供、和記黃浦、招商局物流等。目前，國內(nèi)的一些公司還紛紛擠身物流行業(yè)，這些公司大多以資本力量雄厚的上市公司為主，民營企業(yè)也成了這一行業(yè)的新軍。
就中國目前的情況來看，中國的物流市場在中國加入WTO后，物流發(fā)展已成為熱點(diǎn)且潛力巨大。這主要有三方面的原因：
一、中國巨大的經(jīng)濟(jì)總量決定了物流市場的潛力很大。
2000年我國我國的物流費(fèi)用支出約占當(dāng)年GDP（10000億美元）的20%，高于美國和日本的一倍，相當(dāng)于16000萬億人民幣。美國全社會物流費(fèi)用支出約占當(dāng)年國民生產(chǎn)總值的10%，依美國2000年的GDP8萬億美元計算，物流費(fèi)用支出約為8000億美元。中國提高經(jīng)濟(jì)效益的一個重要方面是降低物流成本，這恰為中國物流業(yè)的發(fā)展提供了機(jī)遇。
二、中國企業(yè)對物流的需求正向縱深方向發(fā)展。
目前國內(nèi)企業(yè)外包的物流業(yè)務(wù)基本還屬于比較簡單的倉儲、運(yùn)輸功能。調(diào)查顯示，目前企業(yè)外包業(yè)務(wù)項目最多的是倉儲保管，比例達(dá)到70.6%，其次依次是中轉(zhuǎn)運(yùn)輸和市內(nèi)配送以及代為報關(guān)；再次是物流信息管理，然后依次是物流系統(tǒng)設(shè)計、原料質(zhì)檢、代結(jié)貸款、包裝加工和條碼采集。未來企業(yè)希望物流服務(wù)商提供的服務(wù)項目，首先是物流過程管理，比例高達(dá)約79%；其次是物流信息管理；再次是物流系統(tǒng)設(shè)計，市內(nèi)配送和代為報關(guān)，比例都較以前有了40%，再往后是條碼采集、倉儲保管，中轉(zhuǎn)運(yùn)輸和包裝加工，最后是原料質(zhì)檢和代結(jié)貸款。由此可見，生產(chǎn)、銷售企業(yè)對高層次物流的追求，在客觀上為物流企業(yè)的發(fā)展提供了空間。
三、物流提供企業(yè)正在迅速崛起。
現(xiàn)實情況是，生產(chǎn)企業(yè)希望得到的一些高層次的物流服務(wù)，還難以從物流提供商處得到滿足。目前國內(nèi)的還沒有出現(xiàn)市場占有份額超過2%的物流企業(yè)，物流企業(yè)規(guī)模普遍較小，地域性局限大。正是在這種情況下，物流市場紛爭格局已經(jīng)出現(xiàn)，部分傳統(tǒng)物流企業(yè)正在改造為現(xiàn)代物流企業(yè)，新興的第三方物流企業(yè)正在迅速崛起，國際物流巨頭借助WTO開始全面進(jìn)入中國市場。所以，未來中國的物流市場將異彩紛呈。
